Sebastian Thrun in TED sobre el carro-robot de Google

Antena WIFI omnidireccional hecha en casa

Estoy construyendo una antena wifi omnidireccional que me permita irradiar la propiedad (350ft. x 150ft.)

Las condiciones son:
1)- Lograr una señal fuerte y estable a 175ft. + 20% desde un AP (access point) situado en el centro del terreno.
2)- Que salga BARATO.

El modem es un viejo D-Link 202 (cable) por el que pagué $2.oo en una tienda de segunda mano; el AP, un TP-Link ($53.oo en amazon) en AP-Router mode.
Como el TP-Link también se puede usar en conexiones point-to-point -el fabricante afirma que sus antenas interiores son "reorientables"- sospecho que la supuesta "reorientabilidad" de sus antenas internas, no es más que un truquito Mickey Mouse en el software; por suerte el TP-Link también tiene un SMA type connector para instalar una antena exterior, y de ahí voy a colgar mi Frankestein, que es hardware-omnidireccional, pura y de la mata a la lata.

Herramientas: Corta-tubos; tornillo de banco (o unas pinzas de presión); dremel; mini-antorcha, reglas, pie de rey, calculadora.
Materiales: Tubo de cobre rígido 3/4" diámetro x 4" de largo; tubo de cobre 1/4" x  40"; tubo de pvc class 200 3/4"diám. x 40" largo; estaño; rf connectors (reciclados de equipos viejos).

Para dividir las secciones de la antena, debí usar arandelas planas de cobre, pero tengo a mano pedazos de tubo que además entran ajustados dentro del tubo de pvc.

Las secciones las "corté" para la banda "G"; del conector al primer anillo: 61mm (1/2 banda); luego 8 secciones a 94.5mm (3/4b) y el tramo final a 90mm (94.5mm x .95 -coeficiente del cobre) aunque las antenas "de fábrica" vienen a 83mm.

Los anillos van soldados de manera que la "espina" esté off-center (trabaja mejor), pero el extremo que va con el conector se dobla para centrarlo y poder soldarlo; se corta después de doblarlo para asegurar los 61mm exactos.

Los conectores y el cable coaxial que voy a usar en la antena y para conectarla al AP, saldrán de este booster Linksys, que trabaja en "B", o sea ya obsoleto.

No construí la antena para "N", porque este es un proyecto para las áreas exteriores, así cualquiera puede conectarse aunque no tenga una laptop moderna; además los equipos en "G" son mucho más baratos (voy a colgar un par de web-cámaras sirviendo a un Swam -también comprado de 2da. mano).
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Espero que el AP me llegue mañana lunes, y en esta semana lo monto en un mástil, desguazo al linksys y armo el circo. En unos días publicaré las fotos del trabajo terminado y los screenshots de netstumbler.

Legal: El autor de este blog no es responsable por daños o ilegalidades en que incurran quienes copien este diseño y/o construyan la antena.
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Update, Nov. 14: Exploté como Cafunga; mi antena platanera ni siquiera igualó a un rubber ducky de 7DBi. Las buena noticia es que las antenas interiores del TP-Link AP son mucho mejores de lo que esperé. En unos días volveré a las andadas con otra antenuja.

Ooma

Ahorrar dinero en estos tiempos de crisis es una prioridad.
Hoy les presento un aparato que reduce la cuenta mensual del teléfono de la casa [landline] a solo $3.47 en impuestos, pues las llamadas en los EE.UU. son gratis, incluyendo servicios de Caller ID y 911. El paquete de servicio premier cuesta unos $11.00/mes, e incluye llamadas internacionales por un centavo el minuto [Cuba no está incluída -por supuesto]. Y el Ooma Telo algo más de $240.00, y si quieres conservar tu viejo número, suma otros $40.00; para un gasto inicial de unos $300.00, que amortizarás en unos pocos meses de uso y te ahorrarás miles de dólares en el futuro.

Ooma se conecta a un ethernet port, y usa VOIP [voice-over-internet-protocol], por lo que necesita una conexión de alta velocidad [hight speed internet] de al menos 3mps; pero es un standalone, o sea que no necesita de una computadora para funcionar, y además es compatible con teléfonos tradicionales, también tiene bluetooth para el networking con tu celular.

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Fuente: CNET

Hanging tomatoes

Ayer (junio 21) "planté", o colgué -de cabeza- una planta de tomates en una cubeta de 5 galones; acá a este método le dicen upside down (or hanging) tomatoes. Hoy me regalaron una cubeta de 3 galones para ahorcar a mi 2da. "víctima".

Texas es demasiado caliente para estas plantas, por eso estoy probando colgándola de la rama de un encino; intento evitar que el sol la tueste, además no necesitará la armadura para sostener las ramas, y al estar "en el aire" y plantada en un medio estéril, espero se mantenga libre de nemátodos.

Si la "cosa" funciona, el próximo año pienso tener 10 plantas y conectarlas a un sistema de riego por goteo (drippers); por el placer de cacharrear, que con una jarra plástica basta para regarlas.

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PS: luego voy a actualizar este post con fotos.
No sé qué carajos le pasa a blogger que no me deja subir las fotos.

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Ya se le pasó el ataquito a Blogger (le digo bugger, por lo jodón), so ahí van las fotos:

Con una hole saw (hole cutter, sierra cerrajera) de 2 pulgadas de diámetro perforé la tapa y el fondo.

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Otro agujero -diám. 1/4"- para insertar la varilla del higrómetro; el del centro está sobre una tela para "romper" el chorro de agua y así evitar que se deslave la tierra y las raíces queden expuestas al aire, pero también impide que penetre la varilla y mida la humedad; de ahí la necesidad del 2do. hueco en la tapa.

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Ya tengo 2 (es adictivo); la planta en la foto siguiente es la que colgué en la pérgola hoy luego de podarla, está un tanto agostada por el stress del transplante:

That's my babe, hanging upside down!

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Esta otra la colgué ayer y ya los gajos se curvan hacia arriba, adaptándose a la inusual posición. Aquí se ve un collar de esponja protegiendo el tallo, e impidiendo a la tierra salir por el agujero.

Mientras la recién colgada todavía no reacciona.

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Aquí se ve una mata directamente plantada en el suelo, con un solo tomate, a pesar de tener un bubbler dedicado y drip lines que la mantienen con una humedad ideal:

Esta otra -en una maceta- está cargada, regada a mano:

La cuenta está clara: Mientras más separada del suelo y de sus bicharracos, ¡mejor!

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Prefiero las cubetas de 3 galones porque pesan menos, usan menos media (tierra, potting soil), menos agua y fertilizante; y tienen más que suficiente volumen para sostener el sistema radical de la planta.

Materiales: 

• Una bolsa de potting soil de 2 pies cúbicos (60 libras) llena 4 cubetas de 3 galones, ó 3 cub. de 5 gal.
• Cubetas (3 gal. son mejores).
• Un pedazo de esponja para el agujero del fondo.
• Un trapo para cubrir la tierra del lado de la tapa.
• Soga para colgarla.

Herramientas:

• Taladro eléctrico.
• Hole saw 2" diam.
• Step ladder (estas plantas pueden alcanzar unos 7 u 8 pies de largo (+2 metros) por lo que hay que colgarlas bien alto, y quizás usar una escalera de tijera para regarlas, o conectar a la manguera un pedazo de tubo con un codo en la punta... o instalar drippers.

Abono: La tierra para macetas (potting soil) ya está abonada, pero no está de más disolver en un litro de agua  un puñado de Epsom Salt (sulfato de Magnesio) y "reforzarles" la dieta, una vez por semana.

Importante: No riege antes de colgar, porque la cubeta pesará mucho más.

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¿Y por qué pasar todo este trabajo, en vez de comprar los tomates en la tienda?
Nah... Tomaterías mías (dijo el tigrito rosado).

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Y para quienes nacieron con dos pezuñas zurdas a guisa de manos, en la foto de abajo la cosa erizada de dientes que sujeta la mazorca del taladro, es la hole saw (pero con un cuchillito chino de a peso no necesitas sierra ni taladro que la rote ¡cuidado con los dedos!)

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Bicitaxi colombiano

En eso de sacarle el jugo a la fruta seca de la miseria, los colombianos esta vez dieron el palo.

Desde la tecno-prehistoria

Haciendo la limpieza de invierno acabo de encontrar en un cajón este dinosaurio tecnológico: Fue uno de mis primeros teléfonos celulares; un Nokia que pesa más de una libra, pantalla en blanco y negro (más bien en verde-churroso y negro), por supuesto sin cámara ni conexión a Internet; y la pila, aunque del tamaño de un ladrillo, apenas duraba unas 6 u 8 horas.